一顆廢電池荼毒一平方公尺土地

據研究報告指出，單單一顆一號電池爛在泥土裏，就會使 1 平方公尺的土壤永久失去利用價值；一粒鈕扣電池就會使 600噸水無法飲用，相當於一個人一生的飲水量。對自然環境威脅最大的五種物質，電池裡就包含了汞、鉛、鎘三種，若將廢電池混入生活垃圾一起填埋，滲出的汞及重金屬物質會滲透土壤、污染地下水，進而進入魚類身體、農作物中，若人類又吃了那些魚蝦、農作物，人類的神經系統就會被破壞，最後可能會死亡。

對健康之影響

一旦吸收這些重金屬以後，人體會出現哪些症狀呢？

汞中毒

汞（水銀）汞是在室溫下唯一呈液體狀態的金屬。是一種毒性很強的重金屬。液態元素汞可由腸道吸收，有機汞被吸收的比率約為50～80％，尤以甲基汞最高，可達98％。有機汞在體內組織中滯留的時間較久。進入人體的汞，由血液運送至各組織，對人體中樞神經系統的破壞力很大。會導致語言及步行產生障礙，聽覺受損，加速老化，在患者的大腦、肝、腎以及毛髮內都可檢驗出有過量的汞。

鎘中毒

急性鎘蒸氣燻煙熱，容易發生在鎘合金或鍍鎘金屬之焊接工人身上，易導致毒性肺水腫、呼吸困難、及急性腎臟衰竭發生。慢性鎘中毒則容易發生在鎘污染區，因長期食用鎘鉛污染的蔬菜、稻米、地下水所產生。

鎘在人體消化道的吸收率非常低，只有4.7～7％，但它會慢慢聚積，其中約50～75％積存在肝及腎臟中，而呼吸所吸入的鎘約 50% 被吸收。

慢性累積的鎘則會造成近端腎小管損傷。使得低分子量蛋白質、鈣質等由尿中流失，患者亦有可能出現蛋白尿、骨折、貧血、肝功受損的現象，因而導致心血管性疾病，長久之下易形成軟骨症及自發性骨折，四肢軀幹因而疼痛不已，乃稱之為「痛痛症」( Itai-itai disease )。

鉛中毒

鉛進入人體的方式大致有呼吸道吸入、消化道食入、皮膚吸收等三種。

鉛進入人體後，80％以上貯存於骨骼與牙齒，其餘則存在血液和軟組織中。

當身體因過度疲勞、發燒或其他原因而使血液酸性增加時，骨骼或牙齒中的鉛便流入血液中，增加鉛中毒之症狀。

鉛進入人體後最難排泄，慢性鉛中毒會影響血流、神經、泌尿、生殖等系統出現以下症狀：

血液系統：貧血，臉色呈鉛灰色。
神經系統：成人有週邊神經系統的症狀如肌肉無力、顫抖、痲痺等；幼兒則是中樞神經方面的傷害，引起鉛腦症，智能障礙、癲癇、腦性痲痺、視神經萎縮、聽神經缺陷等後遺症。
泌尿系統：腎水腫。
生殖系統：不孕症、流產、死產……。

污染特性

由於電池污染具有周期長、隱蔽性大等特點，其潛在危害相當嚴重。在回收鉛酸蓄電池中的鉛時，如果回收處理不當，將含有鉛和硫酸的廢液倒掉，不僅造成了鉛中毒，而且使得當地農作物無法生長，造成二次污染。

科學家發現，在底泥中沉積的汞，經由厭氧細菌的作用而轉變為甲基汞及二甲基汞。會被水中生物吸收，經由食物鏈的傳遞對人類造成的重大危害。

一般的垃圾處理，可以包括「掩埋」與「焚化」兩種，廢鎳鎘電池在經過長期的掩埋處理後，金屬鎘可能會釋出而造成土壤污染，鎘一旦進入土壤，便很不容易藉土壤中細菌的作用而消失。

若鎳鎘電池在垃圾焚化處理時，金屬鎘與氧化鎘的沸點均低於攝氏800度，在焚化爐的高溫處理下，更會由於鎘成份變成鎘蒸氣而隨廢氣排放到大氣中。未氣化的鎘成份則殘留在爐灰中，隨著爐灰的掩埋或填土處理，最後會面臨雨水的沖刷而溶入地下水或河水中，造成水質的污染，因此自然環境中的土壤、空氣、水質均有可能被未經回收處理的廢鎳鎘電池所污染。